KADAR CO yang rendah pada gas buang dari mobil bisa menjadi
indikator kinerja mesin yang optimum. Hal itu berarti bahwa bahan
bakar (bb) yang masuk ke silinder mesin terbakar dan menghasilkan
tenaga yang optimum pula. Dengan demikian mesin tersebut menjadi
lebih bertenaga dan irit bb.

Untuk memperoleh kondisi seideal itu, sebuah mobil yang selesai
ditune up di bengkel harus diukur besarnya kadar kimia yang terkandung
pada gas buang, dan itu berarti bengkel mobil harus dilengkapi dengan
gas analyser.

Sayangnya sampai saat ini, belum banyak bengkel yang menyediakan
peralatan ini, sehingga penyetelan mesin mobil setelah selesai ditune
up tidak diketahui hasil akhirnya. Kinerja mesin pun tidak bisa
mencapai tingkat yang optimum. Akibatnya mesin kurang bertenaga, lebih
boros bb, sekaligus menjadi produsen gas CO, HC, NOx, yang ikut
menambah efek rumah kaca, dan kerusakan pada ozon.
Perbincangan tentang lubang hitam dan ozon yang semakin menipis saat
ini nyaring terdengar. Kalau dahulu hanya para ilmuwan saja yang
meributkan ozon, maka saat ini pabrik pembuat peralatan yang
menggunakan zat-zat perusak ozon ikut berkampanye. Mereka sepertinya
menebus kesalahan yang mereka timbulkan bagi umat manusia.
Kemudian diikuti pula oleh sebagian kecil masyarakat yang peduli akan
langit biru. Orang-orang yang membutuhkan dunia yang bebas dari gas
beracun, ramai-ramai berkampanye, dengan maksud agar dunia bebas dari
penyakit-penyakit akibat kerusakan ozon seperti menurunnya imunitas,
bertambahnya penyakit menular, meningkatnya penyakit mata seperti
katarak dan kebutaan serta kanker kulit.

Kompas Minggu 20 Oktober 1996 menurunkan dua artikel dengan judul yang
mengundang simpatik. Demi Ozon Pabrik Kulkas dan AC Siap Mengganti
Freon dan Upaya Melindungi Lapisan Ozon. Sayangnya tidak dijelaskan
lebih lanjut kepada masyarakat. Apakah penggantian itu juga tanpa
harus mengeluarkan biaya, alias gratis.
Tidak banyak yang tahu bahwa kulkas dan AC bisa merusak ozon. Sejak
dini tidak dijelaskan bahaya klorin atau mana yang bebas klorin, atau
ditempelkan stiker pada kulkas atau AC, mana aman bagi kesehatan
manusia. Dengan demikian masyarakat bisa memilih kulkas dan AC yang
tidak merusak lingkungan.

Dari berbagai penelitian para ahli semakin yakin bahwa dari berbagai
penyebab kerusakan ozon maka salah satu penyebabnya adalah akibat
digunakannya CFC salah satu bahan yang mengandung klorin (clorune =
CL) dan lainnya seperti gas buang kendaraan bermotor, yang berakibat
langsung pada rumah kaca yang menaikkan temperatur bumi.
Kendaraan bermotor, khususnya kendaraan roda empat dapat dikatakan
memiliki kemampuan untuk menambah parahnya kerusakan pada ozon.
Pertama karena AC mobil menggunakan klorin dan kedua mobil dengan gas
buang yang terdiri dari CO, NOx, HC dan lainnya.

Sebagaimana kita ketahui, penyejuk ruangan mobil sebagian masih
menggunakan klorin, walaupun sudah sejak tahun 1993 telah dilakukan
upaya menghentikan penggunaan klorin, zat yang membahayakan kesehatan
tersebut. Namun tampaknya tidak dilakukan kampanye besar-besaran dari
pabrik penghasil kulkas dan AC.
Kampanye langit biru memang pernah diadakan oleh pabrik pembuat AC
Nippondenso, namun agaknya kampanye itu belum menyentuh kebutuhan dari
pembuat AC. Hal itu bisa jadi karena proses kerusakan tidak dirasakan
langsung oleh pemakai AC.

Selain itu gas buang dari kendaraan bermotor belum terlalu
dikumandangkan. Kampanye belum terasa. Di beberapa kota ada papan yang
memantau besarnya kadar CO tetapi kebanyakan sudah rusak. Lalu
kendaraan-kendaraan besar dengan bebasnya membuang ke alam bebas.
Kampanye mengurangi penggunaan klorin lebih gencar dibandingkan gas
beracun lainnya seperti CO, NOx, HC yang dihasilkan oleh mobil. Gas
beracun yang diproduksi sebagai gas buang lewat knalpot kendaraan
bermotor ini, paling banter menjadi berita yang menarik kalau ada
orang yang mati, seperti matinya sepasang manusia di dalam mobil dan
AC-nya terus hidup. Berita akibat polusi tersebut dimuat Kompas 24
Oktober 1996: Rp 7 Trilyun Biaya Kesehatan Masyarakat Akibat Polusi
Udara Jakarta, belum diikuti dengan tindakan nyata oleh pemerintah
maupun swasta.

Walaupun sebagian orang mengetahui bahaya gas buang mobil namun upaya
mengatasi hal tersebut belum terlalu terasa. Hal itu terbukti saat ini
kita menyaksikan bus dan truk-truk raksasa yang dengan bebasnya
melepaskan asap tebal lewat knalpotnya, bukan hanya berbahaya bagi
kesehatan juga menghalangi pandangan mata pengemudi di belakangnya.
Tampaknya tidak ada sanksinya karena mungkin belum ada peraturannya
dan masih rendahnya kesadaran masyarakat tentang udara bersih yang
kita hirup.

Bisa dikurangi
Teknologi kendaraan bermotor saat ini sudah sangat maju. Desain mesin
khususnya sudah diarahkan untuk lebih ramah terhadap lingkungan hidup,
walaupun masih banyak mesin model lama yang masih menggunakan
karburator. Mesin mutakhir yang dilengkapi dengan sistem injeksi dan
pengendalian suplai bb dan pengapian oleh komputer telah menghasilkan
kinerja mesin yang optimal dan produksi gas beracun pada tingkat yang
sangat minim.

Teknologi injeksi seperti Electronic Fuel Injection (EFI) yang
mengatur sistem injeksi bb dan catalytic converter yang dipasangkan
pada knalpot bisa menjadi alternatif memerangi pengaruh gas beracun
yang dihasilkan oleh mobil. Walaupun dibandingkan dengan EFI,
katalytic converter tidak begitu efisien, tetapi penggunaan alat ini
menghasilkan gas buang CO, HC, NOx kadar rendah.
Komponen ini memang tidak berpengaruh langsung pada kinerja mesin,
tetapi mengelola gas buang agar saat keluar kadar CO, NOx dan HC pada
tingkat yang minim. Sebaliknya sistem EFI mempunyai banyak kelebihan.
Komponen ini bisa mengatur tingkat efisiensi mesin yang sangat tinggi
dengan tingkat polusi udara yang sangat rendah.
Hal ini dimungkinkan karena sistem ini mengatur dengan tetap saat
pengapian dan suplai bahan bakar yang mengesankan. Dengan cara ini
mesin menjadi lebih bertenaga dibandingkan dengan mesin pada umumnya,
ditambah masih lebih irit pula bb dibandingkan mobil yang menggunakan
karburator.

Cara mengurangi CO
Gas CO ini memang sangat membahayakan kesehatan tubuh manusia, tidak
jarang karena kurang hati-hati dan kurangnya pengetahuan tentang CO
bisa merenggut jiwa manusia. Beberapa kali diberitakan di Kompas
adanya sepasang kekasih yang mati ddi dalam mobil yang AC dan mesinnya
terus hidup.
Pernah juga terjadi, karena hujan lebat maka semua jendela mobil
ditutup dan untuk menghindari pengabutan pada kaca depan maka sopir
menghidupkan AC. Ternyata sopir dan semua penumpang minibus yang
knalpotnya bocor dan bodi yang sudah kropos itu, di saat turun dari
mobil menjadi lemas dan muntah-muntah.
Selain itu CO adalah gas yang tidak ada tanda atau aroma yang
spesifik. Lewat pernapasan ia mengikat hemoglobin 210 kali lebih kuat
dibandingkan dengan O2 yang dihirup.

Maka dengan kata lain CO dengan kadar tertentu sangat cepat mencapai
pusat saraf di otak. CO dengan konsentrasi 250 ppm akan membuat
seseorang pingsan dan pada konsentrasi 1000 ppm akan membuat seseorang
mati seketika. Sedangkan dalam udara yang segar kadar CO adalah 0,05
ppm, dan udara dengan kualitas seperti ini hanya ada di pegunungan
yang jauh pula dengan jalan raya yang padat dengan lalu lintas.
Makanya saat ini, pemerintah atau LSM mendirikan tugu-tugu di berbagai
tempat ramai untuk memantau tingkat CO. Di tempat di mana kadar CO
mencapai 100 ppm akan menyebabkan pusing dan cepat capai. Di
persimpangan jalan tidak mustahil kadar CO-nya sangat tinggi, dan hal
itu bisa membuat petugas pengatur lalu lintas cepat emosi.

Cara mengurangi CO
1. Tes kompresi mobil Anda. Mesin bensin dengan kondisi tekanan
kompresi rendah biasanya memberikan dampak langsung pada tenaga mesin.
Mesin menjadi kurang bertenaga. Selain itu mesin juga boros penggunaan
oli kalau kompresinya rendah, setiap 1000 km mungkin Anda harus
menambah oli satu liter. Warna hitam berjelaga pada ujung knalpot,
bukan berwarna abu-abu yang lazimnya pada mesin yang sehat.
2. Lakukan perawatan berkala setiap 5000 km, sesuai buku petunjuk
servis. Dengan melakukan perawatan berkala semua bagian mobil
diperiksa. Khususnya pada mesin mobil akan dilakukan pula pemeriksaan
kadar CO, NOx dan HC (bagi bengkel yang sudah dilengkapi dengan gas
analyser).
3. Saringan udara harus sering dibersihkan dan diganti setiap 20.000
km, karena saringan udara yang permukaannya sudah tersumbat debu akan
menyebabkan campuran gemuk, bensin terlalu banyak, tidak sebanding
dengan udara dan kadar CO, NOx, HC lebih tinggi.
4. Gas buang dengan kandungan CO yang tinggi bisa juga dinetralisasi
dengan catalytic converter (cc) yang dipasangkan pada saluran gas
buang. CC merupakan komponen knalpot dari emission control sistem.
Bertujuan mengurangi jumlah CO, NOx dan HC yang disebarkan ke udara
bebas. Namun mengingat teknologi ini termasuk mahal, maka belum umum
digunakan di Indonesia yang masyarakatnya masih toleransi terhadap
polusi udara. Teknologi ini memang mengendalikan gas buang mobil namun
tidak memberikan dampak langsung pada kinerja mesin.
5. Tidak cukup mesin ditune up. Karena mesin yang selesai tune up
tidak lantas CO, NOx dan HC-nya menjadi rendah. Rendahnya kadar gas
beracun tersebut baru dipastikan dengan menggunakan alat gas analyser.
Sebuah Great Corolla Multi Valve, EFI setelah ditune up hasil
analisanya: CO: 2,68% vol, HC 307 p.p.m, dan CO2 12,4% vol. Setelah
gas buangnya dianalisa dan distel dengan menggunakan gas analyser
serta sistem EFI distel ulang maka analisa gas buangnya menjadi: CO
0,22% vol, HC 201 p.p.m vol CO2 13,4% vol.
Hasil yang diperoleh sangat mengesankan. CO yang semula 12,4 menjadi
0,22 atau turun lebih dari 56 kali. Kalau semua mobil di Jakarta
diwajibkan menggunakan stiker gas buang masing-masing berwarna merah
untuk mobil yang tingkatan CO-nya sangat membahayakan manusia, kuning
untuk mobil yang membahayakan manusia dan hijau untuk mobil yang kadar
CO-nya diizinkan. Kampanye seperti bisa memotivasi masyarakat untuk
kembali pada udara yang bersih.